Спящие бомжи на пороге парламента и интересные казематы. Брюссель и Люксембург глазами нижегородца

Бельгия — это очень необычная страна, сама история которой весьма живописна. Это государство образовалось в 30-е гг. XIX в — Франция и Голландия, уставшие в многочисленных войнах делить между собой этот кусок земли, приняли решение о создании некоего «буфера» между собой в виде Бельгии — небольшого куска голландской земли, где все говорят по-французски.

Бельгия состоит из двух регионов: Валлонского (южный) и Фламандского (северный), к которому как раз и относится Брюссель.

Из большинства европейских столиц Брюссель может показаться наиболее скучным. Население брюссельской агломерации — не более 2 млн. человек, а непосредственно в самом городе проживает немногим больше двухсот тысяч человек.

Главная площадь (Grote Markt) — очень красива и действительно впечатляет. Здесь находятся множество административных зданий и городская резиденция бельгийских королей (дворец, в котором король живет и работает, находится за городом, в предместьях).

Город живой, активный и яркий, но его исторический центр ничтожно мал — полное его исследование занимает не больше 10 минут. Он вплотную примыкает к обычным спальным районам, где туристов и не встретить.

В центре Брюсселя иногда проскальзывают сцены вандализма.

Если отойти буквально на несколько кварталов в сторону от исторического центра, можно увидеть большое количество мусора, разбросанного прямо на улицах.

Большинство лавочек и магазинов в Брюсселе держат выходцы с Ближнего Востока — в основном, состоятельные палестинцы.

Старые дома, увы, особо не щадят. Уцелевшие во время Второй мировой, многие исторические кварталы были разрушены в 60–70-е годы. Сейчас бельгийцы поняли, что наворотили дел, и стали при перестройке зданий сохранять фасад.

В городе есть улица Avenue Stalingrad, которая уходит в сторону центральной площади.

На одном из фасадов неожиданно заприметил православные иконы.

В городе очень сильны традиции современного искусства и, в особенности, стрит-арта. Граффити и различные сюжеты рисуют на стенах даже в центре, и это воспринимается отнюдь не как хулиганство, а как одна из главных визитных карточек города.

Брюссель считается одной из мировых столиц индустрии комиксов, и это абсолютно заслуженно. Повсюду встречаются тематические магазины и лавки комиксов, где, кроме общепринятых Marvel и DC, нарасхват также и европейские комиксы: бельгийский Тинтин и французский Астерикс.

Ещё одно украшение Брюсселя — это почтовые ящики. Они в городе повсюду и всегда красного цвета.

Интересное наблюдение: здесь, как и в Париже, в жилой зоне искривляют проезжую часть, чтобы по ней не гоняли.

Вот он, политический центр Европы — Европарламент! Прямо на его пороге спят бомжи.

Именно отсюда начинался Евросоюз: в 1951 г. Бельгия, Люксембург, Нидерланды, ФРГ, Италия и Франция подписали соглашение, которое положило начало Европейскому союзу.

Впрочем, главной достопримечательностью и визитной карточкой Бельгии, конечно, является пиво! Многие пивоманы считают именно бельгийское лучшим пивом на планете. В одном только Брюсселе варят более двухсот уникальных сортов пива. Культура пивопития в Бельгии развита на высочайшем уровне — на каждом углу, особенно в центре города, встречаются специальные пивные-«брассерии», которые забиты днем и ночью. Любовь к пивку бельгийцы переняли у северных соседей — средний бельгиец выпивает по 84 литра пива в год.

Всего в Бельгии более 900 пивных брендов, самый известный из которых — это Stella Artois. Мы попробовали аббатское пиво, производимое в монастыре по «тайной» технологии, которую монахи держат в страшном секрете, коричневый фландрский эль от шикарного бренда Orval, отдающий кислинкой, который я с удовольствием зацепил домой.

А вот и Писающий мальчик — я думал, он побольше размером будет.

Откровенно говоря, возвращаться в Бельгию второй раз нужно именно ради пива — в остальном, в Брюсселе делать откровенно нечего. Город производит какое-то депрессивное впечатление, а историческая составляющая безжалостно принесена в жертву рыночной.

Следующей остановкой на нашем пути был Люксембург. Этот город — столица одноименного карликового государства, зажатого между Францией, Бельгией и Германией.

В Средневековье это маленькое княжество было одним из сильнейших германоговорящих государств — правители постоянно с кем-нибудь воевали, поэтому в Люксембурге на очень маленькой площади сохранилось в большом количестве множество средневековых замков. Местные жители называют свою страну Люкс.

Откровенно говоря, Люксембург можно назвать скучнейшей столицей Европы. Да, здесь высокий уровень жизни и абсолютно безопасно, но практически отсутствуют уличная культура и ночная жизнь. Архитектура приятная, но какая-то слишком правильная. Самое интересное, что есть в этом городе — это ландшафт. Город расположен на нескольких уровнях, и они все хорошо просматриваются.

Это типичный Люксембург: простые домики, скромные фасады, окна без украшений, серая невыразительная крыша. У европейцев не принято пускать пыль в глаза, увешивая свое жилище всяким антиквариатом и тусуясь в огромных квартирах более чем в сотню квадратов, как это принято у нас.

В карликовом Люксембурге есть своя армия, насчитывающая аж 900 человек.

Исторический центр Люксембурга очень правильный и потому очень скучный, но иногда попадаются смелые архитектурные решения, от которых становится веселее. Это лифт возле краеведческого музея.

Самое интересное, что есть в Люксембурге, — это казематы. Множество камер и туннелей в глубине скалы Ле Бок. Катакомбы уходят вглубь более чем на 40 метров и проходят на разных уровнях. В годы Второй мировой войны казематы использовались как бомбоубежище, и здесь до сих пор иногда находят до того неизвестные подземные лабиринты. Местные легенды говорят, что во время прогулки по казематам иногда слышны загробные голоса тех, кто здесь погиб по тем или иным причинам.

Откровенно говоря, делать в Люксембурге абсолютно нечего. С ним как будто бы не происходит ни-че-го, и так на протяжении всех полутора тысяч лет, что этот город существует. Таким мы запомнили Бенилюкс.

Бельгия и Люксембург — два маленьких государства, в которых всё интересное заканчивается на второй час обзорной экскурсии. Впрочем, для галочки — почему бы и не заехать? Ведь тут довольно спокойно и по-своему уютно.