В конец апреля Алексей Потапов стал обладателем Кубка Гагарина вместе с казанским «Ак Барсом», а 9 мая Кубок России над головой поднял защитник «Тосно» Андрей Буйволов. История побед обоих нижегородцев — просто киношная. На пути к трофеям Потапов и Буйволов прошли через очень непростые моменты в карьере и не по своему желанию покинули родной город.
Но, как выяснилось позже, это был шаг на пути к успеху.
В 29 лет не пригодившийся «Торпедо» Алексей Потапов на глазах у переполненной казанской «Татнефть Арены» помог своему «Ак Барсу» завоевать третий в истории клуба и рекордный для КХЛ Кубок Гагарина. А Андрей Буйволов, покинувший Нижний Новгород из-за развала «Волги», в 31 год помог «Тосно» выиграть свой первый трофей — Кубок России. И сделал это 9 мая на стадионе в Волгограде.
Алексей Потапов
Воспитанник школы нижегородского «Торпедо» впервые сыграл за главную команду «автозаводцев» ровно десять лет назад — в 2007 году. С тех пор Алексей Потапов неизменно был частью бело-синей семьи. Молодого центрфорварда отправляли набираться опыта то в молодежную команду — «Чайку», то в фарм-клуб — «Саров», выступающий в Высшей хоккейной лиге, но систему «Торпедо» Алексей не покидал. И все-таки дослужился до места в основном составе. И не просто превратился в одного из игроков постоянной обоймы, но и стал капитаном родного клуба!
![](https://n1s1.hsmedia.ru/ea/a9/90/eaa990e031e7282c3dbaf744ab9d2a2c/555x338_1_9a29de5da43d984c8196bbde5abf4864@555x338_0xxRAqwii0_1317491441415691875.jpg.webp)
Но начиная с сезона 2016/17 дела у Потапова пошли на спад. Сначала тренер (с недавних пор бывший) «Торпедо» Петерис Скудра решил перевести своего центрфорварда в оборону, что стало для Алексея большим сюрпризом. Потапов сдюжил и, как мог, освоился в новой роли. А в следующем сезоне стало еще хуже. В октябре 2017 Скудра вывел Потапова из состава, и больше месяца капитан «Торпедо» наблюдал за игрой своей команды с трибун.
Оставаться вне льда Потапов не хотел. Алексею пришлось принять, возможно, самое сложное решение в своей жизни и попросить клуб об обмене. Излишне говорить, насколько тяжело проведшему всю свою карьеру в Нижним Новгороде Потапову было расставаться с родным клубом и родным городом.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/11/b0/33/11b0337b6b7564470ede7d3f8eece41c/525x700_1_eb9ab4c06eb84edc40821092250a1dea@900x1200_0xIx5egoPi_5299650992968417067.jpg.webp)
Привыкать к «Ак Барсу», куда в ноябре прошлого года перебрался экс-капитан, тоже было непросто. И хотя Алексей забил уже во второй игре за «барсов», да еще и в принципиальнейшем «зеленом дерби» с «Салаватом Юлаевым», статус нижегородца в Казани не изменился — Потапову была отведена роль чернорабочего.
После шайбы в ворота «Салавату» Алексей «молчал» целых три месяца, а потом «взорвался» хет-триком. И случилось это в матче с… «Торпедо». Послей той игры Потапов стал одним из героев NN.ru и дал нашему порталу большое интервью, в котором рассказал, насколько тяжело для него было забивать родной команде.
Но главное испытание бывшего кэпа «Торпедо» ждало впереди, когда стартовал плей-офф Кубка Гагарина. Казанцы были одним из главных фаворитов турнира, и давление на команду было соответствующим. В «Торпедо» Потапов ни с чем подобным не сталкивался.
Но Алексей сумел стать частью отлаженного победного механизма, который собрал в Казани мудрый Зинэтула Билялетдинов.
На протяжении всего плей-офф Потапов выходил на лед, отыграв в 19 матчах из 19. Статистика Алексея не завораживала взор: 2 (1+1) очка по системе «гол+пас», но бомбардирских подвигов от нижегородца никто и не требовал. Потапов был «работником тыла», без которых, как все мы знаем, не одерживается ни одна великая победы.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/65/9e/d6/659ed66c1bed3e5e4965b2c800822d38/656x474_1_09a1a6809655b9aa7b98c97ba49db773@1246x900_0x6yQzZSwm_7310998129065696304.jpg.webp)
А выигрыш «Ак Барсом» Кубка Гагарина — это без каких-либо преувеличений именно великая победа, потому что казанцы стали первыми в КХЛ, кто трижды завоевывал этот трофей. И Алексей Потапов — один из героев исторического достижения.
Спортивная судьба сполна вернула Потапову все долги. Хотя, наверное, говорить о фатуме не вполне правильно. В хоккее Алексей всего добился своим трудом и характером.
Андрей Буйволов
У Андрея Буйволова путь к победе в Кубке России тоже получился долгим и полным испытаний.
До 2016 года воспитанник балахнинского футбола играл исключительно в пределах нижегородского региона. В 2003 году 16-летний защитник с роскошной шевелюрой дебютировал в составе нижегородской «Электроники» — именно так раньше назывался клуб, который позже получит гордое имя «Волга». С сине-белыми Буйволов прошел длинную футбольную лестницу: сначала поднялся в первый дивизион, а затем и дебютировал в Премьер-лиге.
Но в 2013-м карьеру Андрея прервала тяжелейшая травма, оправиться от которой Буйволов смог только через два года. К этому времени «Волга» уже попрощалась с Премьер-лигой, вылетев в ФНЛ, а кроме того, в клубе начались серьезные финансовые проблемы. И тем не менее покидать Нижний Новгород Андрей не собирался и наверняка не сделал бы этого и в дальнейшем, но в 2016 году «Волги» не стало. Буйволов оказался в числе тех, кому развалившийся клуб задолжал крупную сумму. Кроме того, Андрей столкнулся с проблемой выбора нового клуба. И тут на горизонте возник «Тосно».
![](https://n1s1.hsmedia.ru/8c/59/e3/8c59e3403f8e18ac3243fcd326b55258/656x438_1_c6b262b68599068677b5351be65995f0@1500x1000_0xBSDajcsG_6281124874647067019.jpg.webp)
Кто бы мог подумать, что именно со скромным клубом из Ленинградской области, который летом 2016 года был середняком первого дивизиона, Буйволов прогремит на всю Россию. Но уже весной 2017-го «Тосно» успешно решил задачу выхода в Премьер-лигу, и разменявший четвертый десяток Андрей Буйволов вернулся в элитный дивизион чемпионата России.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/7e/de/6b/7ede6ba4dd007baba28fa1e81922a8bb/656x438_1_42103cb7321815e37a15a8c4f5384247@1500x1000_0xqeJsioJG_0847069067084047629.jpg.webp)
А в этом сезоне пришло время новых чудес. Борющийся за выживание в Премьер-лиге «Тосно» все «деньги» поставил на кубок и сорвал «банк». После того, как в полуфинале сенсационно был отцеплен «Спартак», Буйволову и Ко осталось сделать до трофея один шаг. И «Тосно» сделало его в знаменательный для всей России день — 9 мая, когда в финале кубка со счетом 2:1 был обыгран курский «Авангард». И все 90 минут матча в черно-белой футболке «Тосно» на поле провел центральный защитник Буйволов.
Так в 31 год Андрей выиграл свой первый в карьере трофей.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/cb/20/27/cb2027f9d47f99e58c3ca7f99990595c/656x438_1_99e66bae5988115f7bf1edee50793192@1500x1000_0xx6XHGtiN_2158621208933774991.jpg.webp)
И декорации у финального матча были грандиозные. На трибунах стадиона в Волгограде, где проходила игра, собралось свыше 40 тысяч зрителей. Такой аудитории у игр за кубок не было более десяти лет!
Так что своя минута славы у Андрея Буйволова тоже была.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/c6/88/3c/c6883cdef62b1ddb88f2517a5bb5384f/656x446_1_965176a15ef3b2573de307e326e7c501@1758x1194_0x5d9BSBH5_6493028148819670930.jpg.webp)
Кстати, Алексей Потапов должен привезти Кубок Гагарина в Нижний Новгород 7 июня. Андрей Буйволов тоже хочет показать нижегородским болельщикам завоеванный Кубок России, но со сроками пока не определился. Точно известно — 27 июля «Тосно» приедет в Нижний Новгород. Здесь, на стадионе «Нижний Новгород», пройдет матч за Суперкубок России по футболу.
Текст: Алексей Рокотов
Фото: Hctorpedo.ru, сайты ФК «Тосно» и ХК «Ак Барс»