![](https://n1s1.hsmedia.ru/24/c1/14/24c114c0dc460631b4f1bf7b74f9f573/656x438_1:5583_5adff6f7f1ff990d3f10ba1eaec0172e@1200x800_0xKnR4pAsq_4588868038854675469.jpg.webp)
Ковалихинские бани были построены в 1868 году и с тех пор непрерывно работают. Журналист NN.RU Алексей Сапожков сходил попариться и узнал, как сейчас выглядит легендарное место в центре и чем привлекает нижегородцев. Далее — его рассказ от первого лица.
Бане уже полтора века. Через «Ковалиху» прошли миллионы людей, даже именитые: Шаляпин, Горький, Даль. В середине нулевых там снимали «Жмурки» Алексея Балабанова. Сейчас же о ней не так часто вспоминают. Что ж, готовы это исправить.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/19/53/f5/1953f52f999db98d76c425ec8f56d7e8/656x492_1:5583_fba9b8df5e080edcd0ce45709d268675@1280x960_0x2Nh4Vqgn_9795828583899161853.jpg.webp)
«Мойтесь хоть до потери сознания»
Я большой любитель парного дела, и дальше ходить по Ковалихинской, не замечая гигантское красное здание, было невозможно. В этой бане есть мужские и женские дни. Расценки за 2 часа помывки в общем отделении такие: обычный билет — 480 рублей, для льготников и детей от 7 до 14 лет — 240. Также на сайте указано, что «перемыв» обойдется в 5 рублей за каждые полчаса. На практике всё выглядит немного по-другому:
— Молодой человек, — начала объяснять кассирша. — Вот входите, отдаете 480 рублей и паритесь сколько угодно. Никакого «перемыва» или «недомыва», мойтесь хоть до потери сознания.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/e9/3f/e2/e93fe2fce42cb404d135ccad512820b1/656x492_1:5583_cc90c23f993ba4cef94978ad8e5e0e55@1280x960_0xHbA4D9Qu_8013360088293443154.jpg.webp)
Рядом с кассой стоит холодильник с пенным: выбор невелик, да и спрос в будний день на пиво небольшой. Тут же можно купить всё необходимое для парения и взять в аренду простыню (выдают этажом выше). Чтобы попасть в общее отделение, сначала надо подняться на второй этаж и пройти мимо всех «номеров» — отдельных парилен, а потом снова спуститься на первый этаж.
В общем отделении две комнаты отведены под раздевалку. «Побывать душой» там можно даже не выходя из дома — советую пересмотреть сцену в морге из «Жмурок», которые как раз на «Ковалихе» и снимали. После съемок поменялся только пол, тут теперь плитка. Всё остальное достаточно ветхое, но в целом баня выглядит прилично. Никакой плесени, осыпающейся штукатурки или трещин.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/4a/ec/6a/4aec6a7060d6cd989f185f3e6ecdcc97/656x492_1:5583_0276f1e004513c819d47170910dd3ea6@1280x960_0xpIa7kWM2_9150477083654072641.jpg.webp)
«Хожу раз в недельку, всё по гигиене»
Но интереснее всего не то, как устроена или действует баня, а люди, которые туда ходят. С ними приходится проводить час и даже больше. В основном тут все пенсионеры друг друга знают, даже есть банные компании. Никто не прикрывается, никого не стесняется. Мой приход был встречен с энтузиазмом:
— О-о-о, молодняк!
В разгар рабочего дня в бане было человек 20–30, и, по моим наблюдением, большинство из них от нее отдыхало, а не парилось. С соседом по шкафчику, Валерием Палычем, у меня завязался душевный разговор:
— Я сам каменщик. Вот недавно баню в комплексе одном делал, печь там. Так ты представь, они топят ее… Снаружи! Вот первый раз делал, кладку уже всё… А они говорят, мол, нам выход снаружи надо, а я ее уже заложил. Пришлось разбирать. Через месяц мне звонят, говорят, что лопнула… Думаю: «Ну как так-то, только поставил». Выяснилось, что они ее по пять часов топят. Компании приезжают, гуляют, пьют, и всё это время в бане. Ну конечно, таких перегрузок не выдержит печь.
Валерий Палыч ходит сюда раз в неделю — чаще здоровье не позволяет. Из-за температурных перегрузок начинает шелушиться кожа, врач посоветовал вообще перестать париться, но бросать свое любимое дело пенсионер не собирается:
— Да я сюда хожу раз в недельку. Всё по гигиене. Сам вырос в старом городе, у нас печь была… Жена ни разу в ванной не мылась. Ходим с ней вот по баням… Старушка любит хаммам, бассейн — вот это всё. А я тут парюсь.
Тут же, в раздевалке, мужики пьют чай из термосов. Алкоголя замечено не было — эта «вечеринка» исключительно трезвая.
«Ковалиха» — лучшая
Из раздевалки попадаем в помывочную. Здесь каждый старается занять место поудобнее. Тазы с водой ставят на скамейки, покрытые плиткой. И никаких шампуней: воду мешают с хозяйственным мылом, натираются, а затем идут к душу, чтобы смыть с себя пену.
![](https://n1s1.hsmedia.ru/8e/6d/0b/8e6d0b1223ebb26c443f4133efb9e5e9/656x492_1:5583_986cf7078f97ba9bc7edf65226fef4b8@1280x960_0xy7fc5zeZ_9146176952669496902.jpg.webp)
![](https://n1s1.hsmedia.ru/7d/89/c5/7d89c5c5d2958bf264038433e090aac5/984x738_1:5583_74ab7adbceb88f494039b069f4a23b8d@1280x960_0xx0Am2KHa_9798315812696540713.jpg.webp)
Последнее и главное помещение — парная. За толстой деревянной дверью стоит платформа со скамейками, на которую надо забраться по небольшой лестнице. В левом углу находится печь, у которой работает банщик. То есть он находится гораздо ниже остальных присутствующих. Забита парная была до отказа: все сидели, как и полагается, в банных шапочках. Простыни тут не в почете: вместо них используют тряпичные сидушки. Мой сосед по скамье объяснил, почему сейчас в бане не «полная посадка»:
— Да мы все друг друга знаем, ты тут молодой. Есть два вида: те, кто на первый пар идет, и кто на второй. Вот я всю жизнь на первый ходил, а раньше баня открывалась в 7–8 утра. Очереди были... Только заходишь, а там толпа. В общем, сегодня решил я сходить во вторую, народа-то особо нет…
![](https://n1s1.hsmedia.ru/a1/e7/1d/a1e71d35859636bdfb2fcdf0d3162b48/656x492_1:5583_a301410290f48c204153b6dc9b180507@1280x960_0x6wtUTNj8_9664610398658354095.jpg.webp)
Этот разговор быстро скатился к обсуждению других бань: все сошлись во мнении, что на Ковалихе — лучшая.
— Сормовская такая же, — продолжил сосед. — Вот на Новой мне не понравились. Банщики там накидывают по четыре ковша, а потом убегают. Говорю им: «Вы на кой черт-то столько даете! Пар-то здесь как в хаммаме!». А они, заразы, говорят, что всегда так делали.
— А у них еще и дырка в потолке, Гош! — ответил другой старичок. — Вот и поддают, чтоб так быстро пар не уходил!
— Еще поддай…
— Ага.
В какой-то момент все одновременно встали и начали бить себя вениками. Помутузив себя по ногам и животам, старички вышли в душ. Всего я сделал два захода минут по 20 — всё-таки на работе, сидеть некогда. Оценить температуру по ощущениям не получилось, но один из завсегдатаев сказал, что 100 градусов точно есть. Эти «градусы» остались со мной даже по возвращении в редакцию, и первое время состояние было, как и полагается, ватным.
Баня — чуть ли не лучшее, что придумало человечество. И это не может изменить даже ее внешний вид, ведь суть именно в процессе. Отдыхают не в парильне и даже не в тамбурах — весь прилив сил чувствуется на следующий день после крепкого сна. Нижегородские улицы становятся не такими уж серыми, а работа — еще приятнее.